La corredora alemana finalizó los 42,195 kilómetros en 7:40:36, convirtiéndose en la mujer de mayor edad en terminar la competencia de este año.
El Maratón de Berlín 2026 reunió el domingo 27 de septiembre a miles de corredores en las calles de la capital alemana. Entre los participantes, Ruth Richter, de 88 años, completó los 42,195 kilómetros.
Richter relató que durante la carrera, alrededor del kilómetro 30, consideró abandonar. «Los primeros cinco kilómetros fueron bien, los diez kilómetros también. Pero a los 30 kilómetros ya no aguantaba más y quería parar», declaró al medio Frankfurter Allgemeine Zeitung.
En ese momento, consultó a una persona junto al camino sobre cómo llegar a la estación de tren más cercana. Carsten, un corredor más joven que escuchó la conversación, intervino y le dijo: «Eso no va a pasar. Vamos a correr la maratón juntos».
Carsten acompañó a Richter durante el tramo restante hasta que se ubicaron aproximadamente a tres kilómetros de la meta. En ese punto, se adelantó tras hacerle prometer que terminaría la carrera. Richter cruzó la línea de llegada en 7:40:36.
«Si no hubiera conocido a Carsten, me habría retirado, me sentía fatal», reconoció Richter. «Necesitas a alguien que te motive».
La corredora comenzó a participar en maratones a los 72 años, después de superar dos episodios de cáncer. Su primera participación en el Maratón de Berlín fue en 2016 y desde entonces regresó a la competencia.
En la edición de 2025, Richter completó el recorrido en 7:22:29 y terminó quinta en su grupo de edad. En 2026, su tiempo fue 18 minutos mayor. Los resultados oficiales la ubicaron en el puesto 50.061 de la clasificación general y en el sexto lugar entre las seis mujeres de 80 años o más que finalizaron. La categoría fue ganada por la británica Gina Little, con 5:01:48.
Richter atribuyó la dificultad de esta edición a una preparación insuficiente. «No fue por la maratón, sino porque fui demasiado perezosa», dijo. «No entrené lo suficiente».
La corredora del SCC Berlin recomendó a los principiantes no intentar directamente una distancia de 42 kilómetros y comenzar con una carrera de 5 kilómetros.