El 25 de septiembre de 1983, Gladys Quiroga de Motta afirmó haber visto a la Virgen María con el Niño Jesús en brazos. La ciudad conmemora el aniversario con una peregrinación desde La Emilia hasta el Santuario.
El 25 de septiembre de 1983, Gladys Quiroga de Motta, entonces de 46 años, afirmó haber visto a la Virgen María con el Niño Jesús en brazos y un rosario. Un día antes, el sábado 24, había observado la iluminación de un rosario colgado en su habitación mientras rezaba, primero con vecinos presentes y luego sola.
Tres días después se produjo una segunda aparición, de características similares, y el 5 de octubre una tercera. El 7 de octubre, fiesta del Rosario, Gladys preguntó a la aparición qué esperaba de ellos; según su relato, la imagen se borró y apareció la visión de un templo.
El 12 de octubre Gladys comunicó las apariciones a su confesor, el padre Carlos Pérez, presbítero de la catedral de San Nicolás. Al día siguiente, la Virgen le habló por primera vez: «Has cumplido. No tengas miedo, ven a verme; de mi mano caminarás, y muchos caminos recorrerás».
El 24 de noviembre, Gladys se dirigió con un grupo de personas al campo cercano a su casa, donde según los mensajes María quería su templo. En medio de la noche apareció un rayo de luz que marcó el lugar exacto donde se construyó el santuario. Al día siguiente recibió el mensaje: «Elegido está el lugar de mi morada; todo queda en vuestras manos». Las obras comenzaron en 1987 en un terreno donado por la Municipalidad de San Nicolás.
La construcción del templo avanzó por etapas con aportes de los fieles. En 1989 finalizó la primera fase y en 2000 se completaron las bases de la cúpula. En 2014 se inauguró por completo el interior del Santuario. Posteriormente, la iluminación integral de la cúpula, de 24 metros de diámetro, incorporó una nueva imagen nocturna al paisaje de San Nicolás.
Gladys afirmó haber recibido durante años mensajes de la Virgen y de Jesucristo, con llamados a rezar, arrepentirse, ayunar y acercarse a Jesús. Entre las frases atribuidas a María se destaca: «Hijos míos: acogeos al Corazón de Jesús y no temáis; Él os guiará en todo momento».
Con motivo del 43° aniversario de la aparición de la Virgen María del Rosario, este jueves comenzará la peregrinación desde La Emilia hacia el Santuario de San Nicolás. La convocatoria es en el Santuario Jesús Misericordioso, ubicado en Fray Luis Beltrán 281. Desde allí los fieles iniciarán el recorrido con paradas de descanso, con el objetivo de arribar antes de la medianoche. Al día siguiente, como es tradición, los presentes cantarán el feliz cumpleaños a María y participarán de la primera misa del día.
Fuente: Agencia DIB