Guillermo Vilas, nacido en Mar del Plata, cumple 74 años. Su carrera incluye 62 títulos ATP, entre ellos Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos en 1977, y un impacto duradero en la popularización del tenis en Argentina.
Guillermo Vilas, nacido en Mar del Plata, cumple 74 años. Su carrera deportiva incluye 62 títulos ATP, entre ellos Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos en 1977, y un impacto en la popularización del tenis en Argentina.
Inicios en Mar del Plata
Vilas recibió su primera raqueta de su padre, José Roque Vilas, a los cinco años, en el Club Náutico de Mar del Plata. A los once años comenzó a entrenar con Felipe Locicero. Fue campeón argentino y sudamericano juvenil, ganó el Orange Bowl y a los dieciocho años era considerado el mejor tenista nacional.
Carrera internacional
En la década de 1970, Vilas compitió contra Björn Borg, Jimmy Connors, Ilie Nastase, John Newcombe y Rod Laver. Fue uno de los impulsores del topspin en polvo de ladrillo. En 1977 disputó 31 torneos, ganó 16 títulos, consiguió 130 victorias y estableció una racha de 46 triunfos consecutivos. Ese año ganó Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos.
Número uno del ranking ATP
Vilas nunca ocupó oficialmente el número uno del ranking ATP. Distintos análisis posteriores sostuvieron que sus resultados le permitían haber sido considerado el mejor jugador del planeta durante algunas semanas.
Copa Davis
En 1981, Vilas alcanzó junto a José Luis Clerc la primera final de Copa Davis de la historia argentina. Argentina perdió 3 a 1 ante Estados Unidos en Cincinnati. Vilas expresó en reiteradas ocasiones su deseo de ser capitán argentino de Copa Davis, designación que no recibió durante su carrera activa.
Otras actividades
Vilas grabó tres discos de estudio: ‘Mil nuevenueve’ (1990), ‘Dr. Silva’ (1992) y ‘Target’ (1998). Escribió libros de poesía y textos sobre tenis. Mantuvo una amistad con Luis Alberto Spinetta.
Reconocimientos
Vilas fue reconocido por la Federación Internacional de Tenis, ingresó al Salón de la Fama del Tenis Internacional y recibió homenajes. En 2021 fue nombrado capitán honorario de Copa Davis y embajador mundial del tenis argentino.
Estado de salud actual
Desde hace una década, Vilas padece una patología neurodegenerativa con deterioro cognitivo progresivo. Reside en Montecarlo junto a su esposa, Phiangphathu Khumueang, y sus cuatro hijos: Andanin, Lalindao, Intila y Guillermo Jr.
Fuente: Agencia DIB