A 6.700 kilómetros de Argentina, el archipiélago de Cabo Verde se prepara para enfrentar a la Selección en el Mundial 2026. Datos geográficos, históricos y futbolísticos del país insular.
El próximo rival de Argentina en el Mundial 2026 es Cabo Verde, un archipiélago de diez islas en el océano Atlántico, frente a las costas de Senegal, a unos 6.700 kilómetros en línea recta de Buenos Aires. La selección caboverdiana, conocida como los Tiburones Azules, está invicta en el torneo.
Geografía e historia
Hace aproximadamente 600 años, los 4.000 kilómetros cuadrados de estas islas estaban deshabitados. La expansión del imperio portugués las colonizó durante siglos hasta que Cabo Verde se independizó de Portugal en 1975. Actualmente tiene una población de casi 600.000 habitantes, la mitad de ellos en la isla Santiago, donde se encuentra Praia, la capital. Se estima que más de dos millones de caboverdianos viven en el exterior, principalmente en Portugal y Estados Unidos. El idioma oficial es el portugués, aunque en la vida cotidiana se habla criollo caboverdiano.
Fútbol en Cabo Verde
La selección de Cabo Verde se afilió a la FIFA en 1986, participó por primera vez en la Copa África en 2013 y su mejor actuación fue llegar a cuartos de final. No existe una liga nacional tradicional que dure todo el año; cada isla juega su propio torneo regional y los ganadores se enfrentan en el Campeonato Caboverdiano. Los clubes más grandes son el CS Mindelense (13 títulos, actual campeón) y el Sporting Clube da Praia (10 títulos). Debido a la colonización portuguesa, muchos clubes replican nombres, escudos y colores de equipos de Portugal como Sporting, Benfica, Porto, Boavista o Belenenses.
Cesária Évora
La cantante Cesária Évora, conocida como “La diva de los pies descalzos”, nació en Mindelo en 1940. Difundió la morna, género musical tradicional de las islas. Cantó desde los 16 años en bares de su ciudad natal. En 1988, a los 47 años, viajó a París para grabar con el productor José da Silva. Ganó el premio Grammy en 2004. Solía presentarse descalza en solidaridad con mujeres y niños pobres de Cabo Verde. En 2007 recibió la Legión de Honor de Francia en grado de Caballero. Falleció en 2011. El aeropuerto internacional de Cabo Verde lleva su nombre.
Comunidad caboverdiana en Argentina
La inmigración caboverdiana en Argentina fue voluntaria, iniciada a finales del siglo XIX, con el flujo principal entre 1920 y 1940 debido a sequías y hambrunas. Se calcula que viven cerca de 30.000 personas entre migrantes y descendientes. Se instalaron en ciudades portuarias, trabajando en la Marina de Guerra, Marina Mercante, Astilleros e YPF. Los núcleos históricos están en Ensenada, Berisso (donde en 1927 fundaron la Sociedad de Socorros Mutuos Cabo Verde, la institución más antigua de la diáspora en el mundo), Dock Sud, Avellaneda, Mar del Plata y Rosario.
Conexión aérea histórica
En los años 80, la empresa soviética Aeroflot operó una ruta regular entre Moscú y Buenos Aires con escala de reabastecimiento en el Aeropuerto Internacional Amílcar Cabral, en la Isla de Sal, utilizando aviones Ilyushin Il-62.
Adriano Custódio Mendes, el primer africano en el fútbol argentino
Adriano Custódio Mendes nació en la isla de São Vicente en 1961. Llegó a Argentina a los 12 años y se radicó en La Plata. Debutó profesionalmente en 1981 en Estudiantes de La Plata, convirtiéndose en el primer futbolista africano en el fútbol profesional argentino. Bajo la dirección de Carlos Salvador Bilardo, fue campeón del Torneo Nacional 1983. Luego jugó en Temperley, Colón, San Martín de Tucumán, Chacarita y clubes de Chile, Paraguay, Bolivia, Uruguay y Honduras. Se retiró en 1998. Actualmente vive en La Plata.