El primer ministro británico reconoció la derrota de su partido en las elecciones municipales, donde la formación de Nigel Farage logró un fuerte avance.
Buenos Aires, 8 de mayo. El primer ministro británico, Keir Starmer, afirmó el viernes que asume «la responsabilidad» por los «dolorosos» resultados de las elecciones locales en Reino Unido, donde el Partido Laborista perdió numerosos escaños mientras la formación antiinmigración Reform UK registró un fuerte avance.
Según los datos disponibles, Reform UK lideraba con una ganancia de 396 concejales, mientras que los conservadores perdían 171 y los laboristas 259. Analistas y medios coincidieron en que se trató de un voto de castigo contra los dos grandes partidos tradicionales: muchos electores se volcaron hacia Reform UK y, en menor medida, hacia los liberaldemócratas y los verdes.
La mañana del viernes, apenas 40 de las 136 autoridades locales inglesas habían publicado sus resultados y ya mostraban a Reform UK claramente a la cabeza. En total estaban en juego más de 5.000 escaños locales en estas elecciones. Algunos municipios, como los de Londres y Liverpool, votarán recién en 2028, por lo que el panorama aún podía modificarse conforme se completen los escrutinios.
Los resultados en Inglaterra, Escocia y Gales aumentaron la presión sobre Starmer: varios diputados laboristas le exigieron que fije un calendario para su dimisión, aunque sus aliados en el gabinete le brindaron respaldo público por el momento.
Reform UK, liderado por figuras vinculadas a Nigel Farage, se impuso con un mensaje antiinmigración y antisistema. Ese partido, heredero del UKIP y del Partido del Brexit que impulsaron el referéndum sobre la permanencia en la Unión Europea, se presenta como una fuerza nacionalista de alcance inglés y británico.
“Estamos asistiendo a un cambio histórico en la política británica”, afirmó Farage durante una declaración en Londres. “Somos competitivos en todas las regiones del país. Somos el partido más nacional, hemos llegado para quedarnos”, añadió.
Solo un tercio de los escaños estaban en juego en el ayuntamiento de Manchester, donde el Partido Laborista perdió 24 de las 30 bancas que defendía. Los Verdes fueron los principales beneficiarios, obteniendo 17 asientos, pero el Partido Reformista también logró avances.
La primera ministra galesa, Eluned Morgan, anunció su dimisión como líder del Partido Laborista Galés tras perder su escaño en las elecciones al Parlamento galés, la Senedd. Morgan comunicó su decisión después de no lograr la reelección en la recién creada circunscripción de Ceredigion Penfro. Medios británicos destacaron que esta derrota supone la primera vez en la historia reciente de Gran Bretaña en la que una jefa de gobierno en ejercicio pierde su propio escaño parlamentario mientras ocupa el cargo.
El resultado electoral también fue un golpe para el Partido Laborista Galés: según medios locales, la formación no logró obtener ninguno de los seis escaños de la circunscripción, lo que refleja un retroceso en su respaldo en esa área y plantea interrogantes sobre el futuro liderazgo y la estrategia del partido en Gales.
Estas elecciones se interpretan como un voto de protesta a Keir Starmer, al que ya están pidiendo que fije una fecha para su dimisión porque Farage es el favorito también para convertirse en primer ministro en 2029.
“Días como este no debilitan mi determinación de llevar a cabo los cambios que prometí”, señaló el premier británico en una declaración en Londres. “En los próximos días voy a detallar los pasos que daremos para lograr el cambio que desean y que merecen los británicos”, agregó Starmer a un grupo de seguidores, al puntualizar su determinación de continuar gobernando.
La popularidad de Starmer ha caído tras una serie de errores, cambios de postura y polémicas, lo que despertó dentro de su partido la tentación de reemplazarlo en la sede de Downing Street. La inmigración también concentra el descontento de muchos británicos, mientras que el número de inmigrantes clandestinos que llegaron a través del Canal de la Mancha desde 2018 se acerca a los 200.000. La impopularidad de Starmer aumentó en los últimos meses por nombrar embajador en Washington a Peter Mandelson, pese a sus vínculos con el fallecido delincuente sexual estadounidense Jeffrey Epstein.