El monumento fue inaugurado el 23 de mayo de 1936 y se convirtió en un ícono de la ciudad. Se celebrará un evento con mapping 3D, música en vivo y actividades culturales.
El Obelisco, ubicado en el cruce de las avenidas 9 de Julio y Corrientes de la Ciudad de Buenos Aires, conmemora este 23 de mayo su 90° aniversario. Fue erigido para celebrar los 400 años de la primera fundación de la ciudad, realizada por Pedro de Mendoza en 1536. La iniciativa correspondió al entonces intendente Mariano de Vedia y Mitre.
El monumento fue diseñado por el arquitecto tucumano Alberto Prebisch, referente del modernismo en Argentina y también autor del Teatro Gran Rex. La construcción estuvo a cargo de la empresa GEOPE (Compañía General de Obras Públicas) y demandó 31 días de trabajo neto, entre el 20 de marzo y el 23 de mayo de 1936. Participaron 157 obreros que trabajaron en turnos continuos.
El lugar elegido para su emplazamiento fue el sitio donde se encontraba la Iglesia de San Nicolás de Bari, demolida para la apertura de la Avenida 9 de Julio. En la torre de esa iglesia se izó por primera vez la bandera argentina en la Ciudad de Buenos Aires, el 23 de agosto de 1812.
El Obelisco mide 67,5 metros de altura desde su base, que tiene 6,8 metros de lado. Es hueco en su interior y cuenta con una escalera de 206 escalones. En su cima hay un mirador con cuatro ventanas, accesible solo para personal de mantenimiento. En sus cuatro caras inscribe hitos históricos: la primera fundación (1536), la segunda fundación de Juan de Garay (1580), el primer izamiento de la bandera (1812) y la declaración de Buenos Aires como Capital Federal (1880).
Originalmente revestido con lajas de piedra calcárea de Córdoba, en 1939 debieron ser reemplazadas por revoque tras desprendimientos que no causaron heridos. Ese mismo año, el Concejo Deliberante aprobó una ordenanza para demolerlo, pero el intendente la vetó argumentando que era un monumento nacional.
El Obelisco fue escenario de múltiples eventos históricos: en 1966, durante la Noche de los Bastones Largos; en 1983, el cierre de campaña de Raúl Alfonsín; en 1991, el recital de Soda Stereo (más de 250 mil personas); en 2005, una campaña de concientización sobre el VIH/sida; en 2015, la intervención artística de Leandro Erlich; y en 2022, la celebración por el Mundial de Qatar, con una movilización estimada en 5 millones de personas.
Desde noviembre de 2025, el mirador del Obelisco está abierto al público de lunes a lunes de 9 a 21, con turnos de 15 minutos y capacidad para 4 personas. Las entradas se reservan en www.miradorobelisco.com.ar.
Para celebrar los 90 años, el sábado 23 se realizará «La Noche del Obelisco: 90 años» desde las 19 hasta las 2 del domingo. Incluirá mapping 3D a las 21 y 23, música en vivo de la Orquesta Mahler, intervenciones culturales en la Avenida Corrientes entre Callao y Cerrito, y una charla sobre el Obelisco y la fotografía a cargo de Diego Guerra en la Casa de la Cultura (Avenida de Mayo 575) a las 16. Las líneas B, C y D de subte extenderán su horario de servicio.