El sitio Visual Capitalist cruzó múltiples fuentes de datos y compiló la lista definitiva (al menos hasta 2023): el ránking con los 15 modelos de celulares más populares de los últimos 40 años.
El ranking toma modelos específicos (y alguna variante), y se destaca por varias cosas. Por un lado, porque solo tres compañías figuran entre este top 15, con modelos que vendieron entre 150 y 250 millones de unidades cada uno, demostrando al mismo tiempo lo masivo de este mercado, y lo complejo que es posicionarse en él.
Nokia, otrora rey de los smartphones durante la primera década del siglo, se ubica con 7 modelos; Apple, que entró al mercado en 2007, tiene otros 7; y Samsung, que en 2012 superó a Nokia como número 1 y desde entonces dominó el mercado hasta 2023, cuando fue superada por Apple, abriendo la incógnita para saber qué pasará este año. Si se abre el juego a los 20 más vendidos entra otra marca reconocida, Motorola.
Lo interesante, además, es que el mercado actual está concentrado entre cada vez menos jugadores: el 70 por ciento de las ventas globales se reparte, hace tiempo, entre cinco jugadores. Y los volúmenes han cambiado muchísimo: casi 1200 millones de equipos enviados a nivel global en 2023, contra los 400 millones de 2001, el primer año en que el mercado dejó de crecer. Es decir: hoy se vende, por trimestre, lo que hace 20 años equivalía a un año.
En ese contexto es impactante ver que hay solo cuatro modelos que acumulan 200 millones de unidades o más: el más vendido de la historia, el Nokia 1100 (2003), con 250 millones de unidades, seguido por el Nokia 1110 (2005), con 248 millones, un período en el que Nokia era simplemente inalcanzable. En tercer lugar, está el binomio iPhone 6/6 Plus, con 222 millones, de 2014 (y una segunda partida de 2017), y en cuarto lugar, al filo de los 200 millones, entra el Nokia 105, con una primera versión en 2013 y varias actualizaciones.
A partir de allí, y en la mitad de la tabla, es casi todo Apple, con algunos Nokias en el medio: en quinto lugar está el iPhone 6S/6S Plus (2015) con 174 millones de unidades; luego el iPhone 5S (2014) con 165 millones; el Nokia 3210 (1999) con 161 millones; el iPhone 7 y 7 Plus (2016) con 160 millones; la familia iPhone 11 (de 2019, en todas sus variantes) con 159 millones; la familia iPhone XS y XR (2018) con 151 millones en décimo lugar.
Luego siguen, en la tabla, tres Nokias, todos con 150 millones de unidades vendidas: el Nokia 6600 (2003), el Nokia 1200 (2007) y el Nokia 5230 (2009), empatados con el Samsung E1100 (2009), también con 150 millones de unidades.
¿Cómo puede ser que Samsung, que durante más de una década fue el fabricante que más teléfonos vendió, no tenga más modelos presentes en esta lista? Porque así como vendió muchos, tuvo muchísimos modelos, lo que diluye el volumen entre varios participantes, algo que también le pasó a Nokia en sus años de decadencia, y que explica -parcialmente- la omnipresencia de Apple en la lista, pese a haber estado segundo o tercero en ventas durante la mayor parte de su historia: tiene un puñado de modelos por año, y ya. De la misma forma, Apple presenta cuatro modelos nuevos por año, pero sigue vendiendo los de años anteriores, lo que explica que pese a tener un porcentaje de ventas mundiales de segundo o primer orden (y el celular más vendido en la primera mitad de 2023) no tenga en el top diez a los modelos más recientes.
En el puesto 15 está el iPhone 5 (2012), con 146 millones de unidades, seguido por la familia del Nokia 2600 (2004), con 135 millones; el Motorola Razr v3 de 2004 (uno de los primeros celulares reconocido como “superventas”), empatado con la familia del Nokia 1600 (2005); luego está el Nokia 3310 (2000) y cerrando la tabla de los 20 modelos de teléfonos más vendidos de la historia están el iPhone 8 y 8 Plus (2017) de Apple; estos últimos no aparecen en el gráfico que ilustra esta nota, pero sí en la lista que confeccionó Visual Capitalist.